工业上能利用的以三水铝石、一水软铝石或一水硬铝石为主要矿物质组成的矿石我们统一称它们为铝矿、铝土矿或者铝矾土。
衡量铝土矿的质量好坏,一般要考虑以下几点:
(1)铝土矿的铝硅比。铝硅比是指矿石中三氧化二铝的含量与二氧化硅的含量的质量比,一般用A/S来表示,铝硅比越高越好。
(2)三氧化二铝含量。铝矾土含量越高品质越好,化学稳定性强、物理性能良好。
(3)铝土矿的矿物类型对氧化铝的溶出性能影响很大。三水铝石型的铝土矿中的氧化铝最容易被苛性碱溶液溶出,一水软铝石次之,一水硬铝石最难。
铝矾土最重要的用途是: 铝工业中提炼金属铝、作耐火材料和研磨材料,以及用作高铝水泥原料。全球开采出来得铝矾土,超过85%是用来生产氧化铝,继而生产金属铝。10%用于生产非金属使用的氧化铝,剩余的用于非冶炼铝矾土应用。